Caii au nevoi alimentare foarte specifice, deoarece sunt erbivori și au un tub digestiv unic, foarte diferit de al nostru. Sistemul lor digestiv lung necesită o dietă bogată în fibre, consumată în cantități mici pe o perioadă lungă de timp.
În loc să mănânce câteva mese copioase, așa cum ar trebui să facem noi, caii mănâncă multe, multe mese mici. De fapt, caii își petrec cea mai mare parte a timpului mâncând! Iată o scurtă prezentare a ceea ce mănâncă caii și a ceea ce nu ar trebui să mănânce.
I. Iarbă de pășune și alte plante fragede
Dieta naturală a calului constă în iarbă de pășune și plante fragede. Pășunile bune conțin majoritatea nutrienților de care un cal are nevoie pentru a fi sănătos.
De asemenea, conțin siliciu, care este important pentru sănătatea dentară. Caii primitivi pot trăi cu rații reduse și trebuie adesea să se mulțumească cu pășuni și condiții de viață mai puțin decât ideale.
Acesta este probabil motivul pentru care probleme precum obezitatea, sindromul metabolic ecvin și laminita sunt rare la caii sălbatici, dar apar frecvent la caii noștri moderni.
Iarba de pe pășuni nu este neapărat problema, ci tipul de cai pe care l-am dezvoltat și lipsa de exercițiu fizic.
Cei dintre noi care au cai ușor de întreținut trebuie să limiteze cantitatea de iarbă proaspătă la care au acces caii lor.
Introducerea bruscă a pășunilor luxuriante pentru un cal care nu este obișnuit cu ele poate provoca, de asemenea, probleme grave. Cu toate acestea, pentru calul care este dificil de întreținut, pășunile bune oferă cea mai bună nutriție. 
II. Fân
Mulți dintre noi nu au luxul de a-și lăsa caii să pască pe pășuni tot timpul anului. Când iarba nu este disponibilă, fânul este cea mai bună alegere.
Poate fi dificil să găsești fân bun pentru cai. Este util să testezi fânul pentru a compensa eventualele deficiențe de vitamine și minerale cu suplimente.
Pentru unii cai, fânul bogat poate fi o problemă, la fel ca iarba bogată din pășuni. Poate fi necesar să se limiteze accesul la un troc pentru caii ușor de întreținut, 24 de ore pe zi, 7 zile pe săptămână.
III. Cereale
Ovăzul este o cereală tradițională cu care se hrănesc caii. Cu toate acestea, caii pot fi hrăniți și cu cantități mici de alte cereale, cum ar fi porumbul.
Anumite cereale, cum ar fi grâul, nu sunt bune pentru cai. Semințele de iarbă sunt cele mai apropiate de ceea ce mănâncă un cal sălbatic în mediul său natural.
Cerealele care sunt cultivate, recoltate și prelucrate așa cum o facem în prezent nu sunt alimente naturale pentru cai. Este ușor să dai prea multe cereale cailor.
În plus, cerealele nu necesită timp de mestecare și nu conțin iarbă de siliciu, ceea ce poate provoca ulcere și probleme dentare. Un cal care mănâncă prea multe cereale poate avea colici sau poate cădea.
IV. Amestecuri de concentrate
Concentratele sunt, de obicei, un amestec de cereale, semințe de in, pulpă de sfeclă, melasă pentru energie și aromă, tărâțe, vitamine și minerale și alte ingrediente.
Amestecurile comerciale pot conține un anumit număr de ingrediente sau anumite fabrici de furaje vor amesteca concentratele conform specificațiilor dvs. (practic numai atunci când aveți un număr mare de cai de hrănit).
Amestecurile de concentrate, precum cerealele, ajută la compensarea oricărui deficit nutrițional și constituie o sursă rapidă de energie. Iepele gestante, iepele care alăptează, caii de performanță sau de lucru beneficiază adesea de o dietă pe bază de concentrate, în plus față de iarbă sau fân.
V. Săruri și minerale
Suplimentele precum sarea și mineralele pot fi incluse într-un amestec de concentrate sau pot fi oferite separat. Un bloc de sare sau sare vrac într-o pășune sau într-un grajd permite cailor să se servească atunci când au o poftă irezistibilă de a mânca.
Unii oferă, de asemenea, minerale la discreție, sau acestea pot fi adăugate la cereale sau la concentratul calului. Mulți oameni observă că sarea este consumată mai mult în lunile de vară decât în timpul sezonului rece.
VI. Gustări
Mulți dintre noi ne place să le dăm gustări cailor noștri. Aceste gustări pot fi mere, morcovi sau alte fructe sau legume preferate, mâini de cereale, bucăți de zahăr sau bomboane, sau uneori lucruri ciudate, cum ar fi o bucată de hot-dog sau un ou fiert.
Cu toate acestea, poate fi contraindicat să le dăm cailor carne sau prea multe dulciuri, inclusiv fructe. Caii sunt erbivori și, chiar dacă un cal nu prezintă semne externe, cum ar fi colici, atunci când este hrănit cu carne, el poate totuși simți un anumit disconfort, iar alimentele ciudate pot afecta flora intestinală.
Desigur, un cal nu va face legătura între hamburgerul pe care l-a mâncat acum o oră și disconfortul pe care îl simte acum, așa că probabil va mânca orice aliment care îi place, iar și iar. De aceea este important să îi dați gustări în cantități mici.
Gustările trebuie considerate parte a planului alimentar general și trebuie reduse la minimum dacă calul dumneavoastră trebuie să își controleze greutatea. Calul dumneavoastră trebuie, de asemenea, să fie respectuos când primește gustări.
VII. Apă
Desigur, un cal nu „mănâncă” apă. Cu toate acestea, apa este un element esențial în alimentația cailor. Un cal care mănâncă iarbă de pe pășune probabil că nu va bea la fel de multă apă ca un cal care mănâncă doar fân. Cu toate acestea, apa proaspătă și curată este esențială pentru ambii.
Concluzie
Înainte de a pleca…
Vă invităm să distribuiți acest articol prietenilor și pe rețelele de socializare, lăsându-ne un comentariu frumos.